公元219年冬，临沮。
大雪粒子跟盐粒似的，劈头盖脸往下砸。
通往西川的小道上，泥水没过脚脖子，冷的扎骨头。
关羽身上那件绿锦袍，早就被血水和泥水浸透了，看不出本色了。他拄着青龙偃月刀，半边身子都麻了。
身边，只剩下儿子关平，还有都督赵累，外加十几个忠心耿耿的亲兵。
一个个都跟雪人一样，嘴唇冻得发紫，连大气都喘不匀。
几天前，他们还是威震华夏的常胜之师。水淹七军，擒于禁，斩庞德，兵锋直指许都，吓得曹操都盘算着要迁都。
可现在，成了丧家之犬。
吕蒙白衣渡江，荆州丢了。糜芳、士仁那两个家伙，直接把南郡和公安献了出去。
后路一断，军心就散了。
麦城，弹丸之地，耗不住。只能往西，回西川，找大哥刘备。
可这条路，也被人堵死了。
「父亲，前面林子里有埋伏。」
关平年轻，眼神好，他死死盯着前方黑漆漆的林子，手按住了剑柄。
关羽丹凤眼一眯，那股子傲气还在。
「哼，一群鼠辈，还能拦住关某的路？」
话是这么说，可他心里明白，今天这关，不好过。
突然，林子里火把一亮，跟鬼火似的，密密麻麻，数不清。
接着，就是震天的锣响和鼓声。
「关羽休走！东吴潘璋在此等候多时了！」
一个粗豪的声音吼了出来。
雪地里，一员大将骑着马，提着刀，带着兵马，把小路堵得死死的。
正是东吴大将，潘璋。他身边，还有一个叫马忠的司马。
关羽这边，十几个人，连站稳都费劲。
对方，几百号人，一个个养精蓄锐，跟饿狼一样。
没得选了。
「平儿，赵都督，跟着我，杀出去！」
关羽吼了一声，拖着疲惫的身子，举起了青龙刀。
「杀！」
十几个残兵，发出了最后的怒吼。
可这怒吼，在几百人的喊杀声里，就跟几滴水掉进了大江，连个响儿都听不见。
潘璋根本没动手，他手下那些兵丁，一拥而上。
绊马索，长钩子，渔网。
这些上不得台面的东西，现在全用上了。
英雄末路。
关羽一连砍翻了七八个人，可岁数不饶人，加上连日奔波，没吃没喝，一刀抡出去，胳膊都是酸的。
脚下一滑，一根绊马索缠了上来。
关羽扑通一声，摔倒在泥水里。
冰冷的泥水，一下子灌进了领口。
还没等他爬起来，十几杆长矛已经压在了他背上，冰冷的矛尖，顶着他的后脑勺。
关平跟疯了一样，回头想救爹，被七八个吴兵用长钩子钩住了手脚，死死按在地上。
赵累，力战而死。
剩下的亲兵，连投降的机会都没有，被乱刀砍死。
潘璋这才慢悠悠地催马过来，居高临下地看着被按在泥水里的关羽。
「关将军，威风八面，怎么今天，就成这个样子了？」
关羽一口泥水吐出来，丹凤眼瞪着他。
「要杀便杀，废什么话！」
「哈哈哈，杀你？不急。」
潘璋大笑。
「我家主公说了，要活的。关将军，可是奇货可居啊。」
他一挥手。
「来人，给我绑结实了！送回江陵，向主公报捷！」
绳索，又粗又硬，一道一道缠上来，勒得骨头都疼。
关羽，关平，父子俩被捆得跟粽子一样，押着往回走。
关羽闭上了眼。
他知道，这下完了。
落在孙权手里，比死还难受。大哥刘备，要被那小子拿捏了。
他想起了当年在许都，跟大哥失散，被曹操待为上宾。可那不一样，曹操是枭雄，敬他是条汉子。
孙权那小子，碧眼紫髯，一肚子的小算盘。
他会拿自己，跟大哥换整个荆州，甚至更多。
大哥要是换了，对不起死去的兄弟。
要是不换，桃园结义的情分，就淡了。
怎么选，都是错。
关羽心里，比这天气还冷。
事情，要从几个月前说起。
那时候的关羽，是他人生的最高光时刻。
刘备拿下汉中，自立为汉中王，封关羽为前将军，假节钺。
假节钺，这是什么概念？
就是说，关羽在荆州，可以代表刘备，代表汉中王，处置一切军政要务，斩杀两千石以下官员，不用请示。
整个荆州军区，他说了算。
他憋着一股劲。
想当年，赤壁之后，大哥把荆州这块宝地交给他守。他守住了，还把地盘扩大了。
可他总觉得不够。
大哥在西川打得风生水起，三弟张飞在巴西大破张郃，老将黄忠定军山阵斩夏侯渊。
他关羽，也不能闲着。
他要打襄阳，打樊城，兵锋北上，威逼许都。
他要让天下人都看看，他关羽的刀，还没老。
一开始，打得确实顺。
曹操派来的大将于禁，算是名将了。七路大军，浩浩荡荡。
结果，天公作美，连下暴雨，汉水暴涨。
关羽掘开江口，大水漫灌。于禁的七军，全成了落汤鸡。
于禁自己，被活捉了，乖乖投降。
那个叫庞德的，骨头硬，宁死不降。
关羽成全他，一刀砍了。
消息传到许都，曹操吓得脸都白了。
朝堂上，一帮大臣，吵着要迁都，离开许都，避开关羽的锋芒。
那时候，关羽的威名，达到了顶点。
可人啊，一到顶点，就容易犯糊涂。
关羽这辈子，最瞧不上谁？
东吴，孙权。
他总觉得，孙权那小子，是靠着父兄的基业，捡了个大便宜。
当年赤壁，是大哥派诸葛亮去舌战群儒，说动了孙权。功劳，首先是大哥的。
后来，大哥去西川，孙权派人来，说要讨还荆州。
关羽单刀赴会，在鲁肃面前，把东吴那帮人说得哑口无言。
从那以后，他打心眼里，就没把东吴放在眼里。
孙权派人来提亲，想让自己的儿子，娶关羽的女儿。
按说，这是好事，政治联姻嘛。
可关羽怎么回答的？
「虎女安能嫁犬子！」
我老虎的女儿，能嫁给你狗的儿子吗？
这话，太伤人了。简直是把孙权的脸，按在地上踩。
孙权是什么人？
他也是一方霸主，年纪轻轻就坐镇江东。他不要面子的？
这梁子，算是结下了。
关羽北伐，荆州空虚。
孙权的机会，来了。
他一边派人跟关羽示好，说我帮你打曹操。
一边，悄悄地，把大将吕蒙，派到了前线。
吕蒙装病，让一个叫陆逊的年轻人接替。陆逊，名不见经传，写信给关羽，一个劲儿地吹捧。
关羽一看，是个毛头小子，更好欺负了。
他大意了。
他把守卫荆州后方的兵力，一点一点，全调到了樊城前线。
后方，空了。
糜芳守南郡，士仁守公安。
这两个人，都是刘备的小舅子，是元老。
可关羽，瞧不上他们。
有一次，军粮供应不上，关羽就放话：
「等我回来，再收拾你们！」
这话，传到糜芳和士仁耳朵里，两个人吓得睡不着觉。
他们知道关羽的脾气，说一不二。回来，肯定没好果子吃。
这时候，吕蒙的兵，已经到了城下。
白衣服，装成商人的样子，悄无声息地，就把烽火台给占了。
等糜芳发现的时候，吴军已经把南郡围了。
吕蒙派人去劝降。
糜芳心里那个怕啊，加上吕蒙开出的条件又好。
一咬牙，降了。
南郡一丢，公安的士仁，连抵抗一下的念头都没有，也开了城门。
荆州，就这么丢了。
丢得无声无息。
在前线围攻樊城的关羽，一点消息都不知道。
他还在做着攻下樊城，直捣许都的美梦。
直到，徐晃的援军到了。
曹操派来的这个徐晃，是关羽的老朋友了。
可战场上，没有朋友。
徐晃厉害，十二营兵马，布下天罗地网，跟关羽硬耗。
关羽这边，后方的消息，一点一点传过来，军心动摇了。
很多士兵，家都在荆州。现在听说老家被东吴占了，老婆孩子都在人家手里，谁还有心思打仗？
一夜之间，兵败如山倒。
关羽从樊城撤退，想回南郡。
到了才知道，城头已经换了东吴的旗。
他想打公安，士仁那个叛徒，在城楼上对他破口大骂。
天，塌了。
他只能带着残兵败将，退守麦城。
一个小小的麦城，怎么守得住？
孙权派人来劝降。
关羽假装投降，在城头插满草人，自己带着关平赵累，趁着夜色，从北门突围。
他想走小路，回益州。
可这条路，孙权早就给他算好了。
朱然，潘璋，两路大军，张开口袋，就等着他来钻。
这才有了临沮雪夜，英雄被擒的一幕。
关羽父子被押解着，一路往江陵走。
江陵城里，孙权正焦急地踱着步。
吕蒙站在他身边，脸色苍白，不住地咳嗽。为了拿下荆州，他殚精竭虑，已经病入膏肓。
「子明，你说，潘璋那边，有消息了吗？」
孙权停下脚步，问吕蒙。
「主公放心。潘璋将军勇猛，马忠司马细心，又有朱然将军在后接应。关羽，插翅难飞。」
吕蒙咳了两声，语气却很肯定。
正说着，一个传令兵冲了进来，满身风雪。
「报！主公！潘璋将军在临沮小路，已生擒关羽、关平父子！」
孙权一听，眼睛都亮了。
「好！好！好！」
他连说三个好字，激动得一拍桌子。
「天助我也！荆州，终于是我的了！」
他兴奋地在屋里走了几圈，然后突然冷静下来。
他看着吕蒙。
「子明，你说，这关羽，该如何处置？」
这是一个天大的难题。
一个活着的关羽，价值连城。
他可以用来跟刘备谈判。
最起码，能让刘备承认，荆州是东吴的了，以后别再想了。
甚至，可以要求刘备，把当年从东吴叛逃过去的旧部，送回来。
还可以，让刘备把老婆换了，把自己那个还留在东吴的妹妹，接回去，当汉中王后。
要是孙小妹生了儿子，那以后，就是刘备的继承人。
整个蜀汉，都可能被东्रिक于无形。
这算盘，打得精。
可风险，也大。
刘备和关羽，那是兄弟。为了兄弟，刘备什么事都干得出来。
万一，刘备豁出去了，倾全国之力，来打东吴，怎么办？
到时候，曹操在北边，坐山观虎斗，东吴就危险了。
更何况，关羽这个人，太傲了。
当年在曹营，好吃好喝，封侯赐爵，都留不住他的心。
今天，他成了阶下囚，能真心归顺东吴？
不可能。
留着他，就是留着一个祸害。
吕蒙咳得更厉害了，他看着孙权，缓缓地说出几个字。
「主公，狼子不可养，后必为害。」
他提醒孙权。
「您忘了，当年曹操是怎么对待关羽的？结果呢？白马坡，斩颜良，解了袁绍之围。可关羽，还是走了。曹操非但没得到好处，反而给自己树了个大敌。要不是曹操后来大度，放他走了，不知道要惹出多大的麻烦。」
孙权点点头，吕蒙说的，是实话。
「曹操当年，就是心软了。他舍不得杀关羽，结果差点把许都给丢了。现在，这个麻烦，到了我们手上。主公，绝不能再犯曹操的错误。」
吕蒙的眼神，变得锐利起来。
「杀了？」
孙权问。
「杀了。」
吕蒙斩钉截铁。
「杀了他，一了百了。刘备要报仇，就让他来。我们占了荆州，以逸待劳，未必怕他。可要是不杀，留着关羽，夜长梦多。万一让他跑了，或者刘备用什么我们无法拒绝的条件把他换回去了，那我们这次，就白忙活了。」
孙权沉默了。
他走到地图前，看着荆州这块富饶的土地。
这是他做梦都想拿回来的地方。
现在，到手了。
为了守住这块地，杀一个关羽，值吗？
他心里，有个声音在说，值。
可另一个声音在说，太险了。
杀了关羽，就等于，跟刘备，彻底决裂。
再也没有回旋的余地了。
以后，就是死敌。
他还在犹豫。
就在这时，又一个探子，飞马而来。
「报！主公！曹操已派使者，南下而来！不日将至！」
这个消息，像一盆冷水，浇在孙权头上。
曹操来人了？
他来干什么？
肯定是来要关羽的。
曹操跟关羽，交情不浅。他肯定不想关羽死在东吴手里。
要是曹操开口，这个面子，给还是不给？
给了，关羽就成了曹操的人情。
不给，就得罪了曹操。
东吴，现在最怕的，就是刘备和曹操，联起手来打自己。
吕蒙看出了孙权的担忧。
他走上前，声音不大，但每个字，都像钉子一样。
「主公，不能再等了。夜长梦多。一旦曹操的使者到了，我们就更被动了。必须在此之前，快刀斩乱麻！」
孙权猛地一回头，看着吕蒙。
「你的意思是……」
「潘璋，不是正在押送关羽回来的路上吗？」
吕蒙的眼神里，闪过一丝寒光。
孙权懂了。
他走到案前，拿起笔，在一卷竹简上，写了几个字。
然后，他盖上自己的大印，用火漆封好。
他叫来一个最心腹的卫士。
「八百里加急，送给潘璋。记住，亲手交给他。告诉他，看完，立刻就烧掉！」
「诺！」
卫士接过竹简，揣进怀里，转身就冲进了风雪里。
屋子里，只剩下孙权和吕蒙。
孙权长长地出了一口气，好像全身的力气都被抽干了。
他知道，这一道命令下去，三国鼎立的局面，就要被彻底改写了。
而他，再也没有回头路了。
临沮，通往江陵的路上。
一个临时的营寨里。
关羽和关平，被关在一个帐篷里，手脚都捆着。
潘璋坐在主帐，喝着闷酒。
他有点烦躁。
抓住了关羽，是大功一件。可怎么处置，是个麻烦事。
送回江陵，让主公发落，是最稳妥的。
可这一路，万一出了什么岔子，关羽跑了，或者被人救了，那他这个功臣，就成了罪人。
他手下的司马马忠，凑了过来。
「将军，这关羽，怎么处理？要不要，先把他那把青龙刀给收了？我瞅着，心里发毛。」
潘璋哼了一声。
「一把刀而已，人都被我们抓了，还怕他飞了不成？」
话虽如此，他还是觉得不安。
关羽的名头，太响了。
就在这时，帐篷帘子一挑，一个浑身是雪的卫士冲了进来。
他一眼看到潘璋，从怀里掏出那卷火漆密封的竹简。
「潘将军！主公密令！」
潘璋心里一惊，赶紧站起来，接了过来。
他认得，这是孙权的亲笔，还有那个熟悉的印信。
他撕开火漆，展开竹简。
借着昏暗的油灯光，他看着竹简上的字。
竹简不长，只有寥寥数语。
潘璋的脸色，却一点一点，变得凝重起来。
他的眉头，拧成了一个疙瘩。
马忠在旁边，伸长了脖子，想看，又不敢看。
潘璋把竹简，从头到尾，仔仔细细，看了三遍。
然后，他走到油灯前，把竹简凑到火苗上。
竹简，很快就烧了起来，变成了一撮黑色的灰烬。
潘璋把灰烬，在手里，捻了捻，吹散了。
马忠忍不住问。
「将军，主公，怎么说？」
潘璋没说话。
他转过身，一双眼睛，在黑暗里，像狼一样，闪着光。
他一字一句地，对马忠说。
「传我命令，全军戒备。今晚，有大事要办。」
他的手，按在了腰间的刀柄上，指关节，捏得发白。
马忠看着潘璋的表情，心里咯噔一下。
他有一种预感，今晚，要出大事。
潘璋走出帐篷，看着关押关羽父子的那个方向，站了很久。
风雪，更大了。
夜，也更深了。
潘璋回到自己的帐中，反复思量着那份密令。
主公的意思很清楚，不要把活的关羽带回江陵。
但是，怎么处理，却说得有点模糊。
这正是为将者的学问。
主公不想担这个千古骂名，所以，这个恶人，得他潘璋来做。
办好了，是天大的功劳，主公会记在心里。
办砸了，或者消息走漏了，那他潘璋，就是唯一的罪人。
他想了很久，把马忠叫了进来。
「马忠，这件事，交给你去办。」
「将军，什么事？」
「去，把关羽父子，就地处置了。」
马忠吓了一跳。
「就地……处置？将军，这……这可是关羽啊！主公不是说要活的吗？」
「这是主公新的命令。」
潘璋的语气，不容置疑。
「记住，做得干净点。对外就说，关羽父子，企图逃跑，被我们当场格杀。」
马忠咽了口唾沫。
他知道，这是掉脑袋的活。
可军令如山，他不敢不从。
「那……他们的首级……」
「割下来，用石灰腌好，我有大用。」
潘璋的眼睛里，没有一丝一毫的感情。
马忠领命，出去了。
他点了二十个最心腹的刀斧手，悄悄地，摸向了关押关羽的帐篷。
帐篷里，关羽盘腿坐着，闭目养神。
关平在他身边，焦躁不安。
「父亲，我们真的就这么完了吗？」
关羽睁开眼，看了儿子一眼。
「生死有命，富贵在天。我关某，纵横天下三十余年，杀过的人，数都数不清。今天，死在这里，也没什么好怨的。只是……」
他叹了口气。
「只是，对不起你大哥。荆州，在我手上丢了。」
正说着，帐篷帘子被猛地掀开。
马忠带着二十个刀斧手，冲了进来。
一个个，手里都提着明晃晃的大刀，杀气腾腾。
关平一看这架势，立刻站了起来，挡在关羽身前。
「你们想干什么！」
马忠冷笑一声。
「干什么？送你们父子上路！」
他一挥手。
「动手！」
二十个刀斧手，如狼似虎地扑了上来。
关平虽然手脚被捆，但依然奋力反抗。他用身体，去撞那些刀斧手。
可他一个人，怎么挡得住二十个人。
很快，就被按倒在地。
关羽，从头到尾，都坐着没动。
他只是冷冷地看着这一切，脸上，没有一丝恐惧。
他看着马忠。
「这是孙权的意思？」
马忠不敢看他的眼睛。
「关将军，你安心上路吧。到了黄泉，别怪我们。要怪，就怪你，太不把我们江东放在眼里了。」
关羽突然笑了。
「哈哈哈……」
笑声，在风雪中，传出很远。
「我关云长，一生光明磊落，何惧一死！只是，没想到，会死在你们这些鼠辈手里！」
他昂起头，脖子，伸得笔直。
「来吧！」
马忠把心一横，大吼一声。
「斩！」
几把大刀，同时落下。
血，溅得满帐篷都是。
一代名将，武圣关羽，就此，陨落。
时年，五十八岁。
潘璋把关羽的首级，献给了孙权。
孙权看着那个木匣子里，曾经叱咤风云的头颅，心里五味杂陈。
他没有食言，重赏了潘璋和马忠。
潘璋，官拜固陵太守、振威将军，爵封溧阳侯。
可那个亲手擒住关羽的马忠，在史书上的记载，却戛然而止。受了什么封赏，后来又怎么样了，没人知道。
就好像，这个人，从人间蒸发了。
孙权，把关羽的首级，装在一个更好的盒子里，派人，送给了远在洛阳的曹操。
他这一手，玩得很高明。
人，是我杀的。
可你曹操，也脱不了干系。
我把他的头送给你，天下人都会觉得，是我们两家，联手，害死了关羽。
刘备要报仇，就不会只盯着我东吴一家。
曹操收到这份“礼物”，心里把孙权骂了千百遍。
但他，也是一代枭雄。
他下令，以王侯之礼，厚葬关羽。
他亲自带着文武百官，去祭拜。
他做这场戏，是给刘备看的。
意思是，关羽的死，跟我没关系，是孙权干的。你看，我还在追悼他。我们，还是朋友，我们的共同敌人，是孙权。
而在成都的刘备，听到关羽的死讯，当场就哭昏了过去。
醒来之后，这位一向以仁德著称的汉中王，眼睛都红了。
他心里，只剩下一个念头。
报仇！
为二弟，报仇！
他不顾所有人的反对，包括诸葛亮。
倾全国之力，起兵七十万，东征伐吴。
那一年，桃园结义的誓言，仿佛还在耳边。
不求同年同月同日生，但愿同年同月同日死。
现在，二弟走了。
他这个做大哥的，要去，把他没走完的路，走完。
要把那些害死他的人，一个个，都送到地下去，给他赔罪。
这场复仇之战，最终，以刘备的惨败告终。
陆逊火烧连营七百里，蜀汉精锐，损失殆尽。
刘备，也兵败白帝城，一病不起，最终，托孤于诸葛亮。
一个关羽的死，像一颗石子，投入了三国这个大湖。
激起的涟漪，最终，演变成了一场滔天巨浪。
蜀汉，由盛转衰。
东吴，虽然保住了荆州，却也元气大伤，并且，永远失去了一个强大的盟友。
曹魏，成了最大的赢家。
历史，有时候，就是这么充满了讽刺。
一个英雄的落幕，改变了整个时代的走向。
回望临沮的那个雪夜，我们不禁会想，如果，潘璋没有连夜斩杀关羽，而是把他活着，送到了孙权面前。
孙权，真的会杀他吗？
或许，他会用关羽，换来一个不一样的结局。
一个，对三方，都更有利的结局。
可历史，没有如果。
关羽，必须死。
因为他的性格，他的高傲，已经注定了他，不可能成为任何人的阶下囚。
他的死，不是死于潘璋的刀下，也不是死于孙权的命令。
是死于，他自己的性格。
这，可能才是一个英雄，最真实的，也最无奈的，归宿。
【参考资料来源】
陈寿，《三国志》裴松之注，《三国志注》吕思勉，《三国史话》易中天，《品三国》
